Il Cardinale rosso (Cardinalis cardinalis) e il Cardinale vermiglio (Cardinalis phoeniceus)

 

Femmina

Il Cardinale rosso o della Virginia è lungo fino a 30 cm compresa la coda, il maschio adulto è di un caratteristico rosso carminio, sono uccelli stanziali e diurni attivi al mattino e al tramonto, nel periodo caldo i maschi sono fortemente territoriali, combattono anche con la propria immagine riflessa su uno specchio o un vetro. Hanno un canto alto, flautato e piuttosto elaborato. Essenzialnente granivoro, si nutre anche di insetti e invetrebrati, le coppie sono monogame unite per tutta la vita anche fuori dal periodo riproduttivo. Il nido è a forma di coppa sistemato nel folto dei cespugli o su un albero basso, il maschio, dopo l'abbandono del nido, si occupa dei pulcini fino all'indipendenza mentre la femmina porta avanti un'altra nidiata, difatti i cardinali portano avanti almeno 2 (e fino a 4) covate l'anno. Vive fino ai 15 anni e in cattività sfiora i 28. Occupa una vasta area dal Quebec al Messico e si adatta a molti habitat. Molto ricercato come uccello da gabbia, negli Stati Uniti e in Canada è protetto con il divieto di cattura e vendita senza autorizzazione e per l'uccisione illegale. E' il simbolo di 7 Stati degli USA.

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foto da wikipedia.org

Il Cardinale vermiglio è lungo circa 19 cm, di un bel colore rosso porpora, è molto simile al Cardinale rosso nordamericano. Uccello principalmente granivoro si nutre anche di frutta, bacche, insetti e invertebrati, anche lui è monogamo e le coppie restano unite per tutta la vita. La specie è diffusa in Colombia e parte del Venezuela nelle zone cespugliose a clima secco e scarsamente alberate.