Architettura della Polonia

In Polonia numerose civiltà hanno lasciato le loro tracce, soprattutto gli Sciti e i Sarmati delle steppe (IV secolo). Con la conversione al cristianesimo nel 966 la Polonia entrò nella sfera d'influenza dell'arte occidentale, in quegli anni appare l'architettura religiosa in pietra.

Le forme preromaniche si trovano nella chiesa dei SS. Felice e Adaucto del Wawel, nella cattedrale di Poznan, nel castello dei Piast a Ostrow Lednicki, Giecz e Przemysl. Le prime chiese erano piccole costruzioni circolari del X-XI secolo. La chiesa di Sant'Andrea a Cracovia ha l'aspetto di una chiesa-fortezza con torri e westwek.

Dal XII secolo risalgono le decorazioni dei portali, delle facciate e dei rari pilastri scolpiti. Le meravigliose porte di bronzo (XII secolo) destinate alla cattedrale di Novgorod, come quelle di Gniezno, sono ispirate all'arte della Mosa.

Quando si insediò l'ordine cistercense (1114-1300) furono innalzati 25 monasteri, soprattutto nella Piccola Polonia, tra l'Oder e la Vistola (Jedrzejow, Sulejow, Wachock, abbazia di Mogila, vicino a Cracovia), e in Slesia (abbazia di Trzebnica).

I Cistercensi introdussero elementi dell'architettura gotica nel XIII secolo, in Pomerania adattarono il Gotico dell'Europa occidentale all'architettura a mattoni, seguiti dagli Ordini dei Francescani e dei Domenicani che costruirono nello stesso stile i loro monasteri (cattedrale di Sandomierz, considerata la prima chiesa di mattoni di tutta la Polonia, 1226).

I migliori esempi di architettura gotica sono le basiliche di Strzegom e di Breslavia (Santa Elisabetta e Santa Maria Maddalena).

Nel nord del Paese l'ordine teutonico costruisce grandi castelli, il principale è situato a Malbork, un monastero-fortezza con muri massicci e pilastri riccamente decorati. Con Casimiro il Grande (XIV secolo) le città si dispongono intorno alla grande piazza del mercato centrale, dominata dal palazzo municipale e da una chiesa parrocchiale. Il più bell'esempio di questa organizzazione si trova a Cracovia. Altre grandi basiliche sorsero a Bedzin, Oisztyn e Ogrodzieniec. Dello stesso secolo il gotico fiorito. A re Sigismondo si deve l'introduzione dell'arte rinascimentale, tra il 1502 e il 1532, e il castello reale dei Wawel si trasforma sotto l'influenza dell'architettura fiorentina.

Le ristrutturazioni portarano le elìte agiate a rivaleggiare, furono così eretti i palazzi di Krzyztopor, Krasiczyn e Baranow. Uno dei capolavori di quest'età aurea si deve a Bartolomeo Berecci: la famosa Cappella di Sigismondo, aggiunta alla cattedrale dei Wawel. Di fronte alla minaccia turca le città si circondarono di fortificazioni in mattoni e terra (Barbacane di Cracovia del XV secolo). L'italiano Bernardo Morando progettò l'intera città di Zamosc (1579), in stile rinascimentale. La corrente manierista olandese si impose soprattutto a Danzica e nelle città anseatiche.

Il Barocco nasce sotto Sigismondo III (1597-1632), che sposta la capitale da Cracovia a Varsavia nel 1596. Monumenti notevoli la chiesa dei SS. Pietro e Paolo a Cracovia, quella gesuita di Poznan e la chiesa delle Visitandine a Varsavia. Del XVIII secolo il Palazzo Espiscopale rococò di Kielce, di influenza francese. Alla fine del Settecento la nobiltà polacca fece costruire numerosi palazzi in stile palladiano, neoclassico e neogotico. Nel corso del XIX secolo si aprirono le porte a influenze austroungariche, prussiane e russe, come a Varsavia.