Gli Apache

Gli Apache sono un gruppo di tribù dell'America Settentrionale che viveva allo stato nomade di caccia e raccolta in un'ampia regione, dal Colorado al Texas occidentale e dall'Arizona al Messico settentrionale. Insieme ai Navaho erano il gruppo più meridionale di lingua athabasca e, con le loro razzie, diventarono ben presto molto temuti dalle popolazioni agricole del luogo. Il loro nome gli fu dato dagli Zuni, significa "il nemico", ma fra di loro si chiamavano N'de, Dine, Tinde, Inde e Tahzee, che significano "il popolo".

Erano divisi in tribù indipendenti organizzate in clan prevalentemente patrilineari, la loro cultura era molto semplice e si è arricchita tramite i loro vicini Pueblos e Pima. Notevoli i loro lavori a intreccio, la decorazione a spirale dei canestri e la pittura su sabbia, la ceramica è molto rozza e scarsa. 

Abitavano in abitazioni temporanee, capanne di rami seminterrate. L'abbigliamento era semplice, ricavato da pelli rozzamente intagliate. Nelle feste di iniziazione usavano maschere che rappresentavano potenze soprannaturali benigne: cappucci di pelle di daino ornati di listerelle di legno dipinti con simboli. Seppellivano i morti in crepacci o sotto tumuli di pietre.

Quando arrivarono i bianchi si organizzarono in bande guidate da capi elettivi, fra i quali Mangus Colorado, Victorio, Cochise e Geronimo. Queste bande contesero il territorio ai coloni con una lunga e sanguinosa guerriglia, nel 1886 furono sottomessi agli U.S.A.

Attualmente sono stanziati in riserve dell'Arizona, Nuovo Messico e Oklahoma, dove vivono fedeli agli antichi costumi.