Castello di Strozzavolpe (Poggibonsi, Siena) - I misteri di Rennes-le-Chateau (Occitania, Francia)

Dell'XI secolo, il Castello di Strozzavolpe ha subìto interventi nei secoli XV, XVI e XVIII.

Si trova a Luco, costruito dalla famiglia Salimbeni (antica famiglia di Siena) all'incrocio fra la Cassia e la Francigena. Nel XIV secolo fu venduto agli Adimari (antica famiglia fiorentina) che lo trasformarono in abitazione padronale. Gli interventi più rilevanti risalgono al XIX secolo quando passò ad Alessandro Bizzarri  che lo fece restaurare in stile romantico tedesco, attualmente appartiene alla famiglia Banchi-Arcangeli. Ospita una collezione di armi antiche, visitabile su richiesta.

Una leggenda racconta che il fantasma di una volpe si aggiri intorno al castello nelle notti di luna piena a causa di Bonifacio IV di Toscana che si ostinò a far costruire l'edificio nonostante nei paraggi ci fosse una volpe che metteva in fuga anche i cavalieri più coraggiosi. Iniziò una vera e propria caccia alla volpe ma invano. Ci riuscì Bonifacio che la prese con una trappola e la volpe venne strozzata da un laccio. Un mago predisse a Bonifacio IV che il castello sarebbe durato tanto quanto il corpo dell'animale, si provvedette così a farlo imbalsamare e al suo interno fu versato oro fuso. Il corpo fu nascosto nelle fondamenta del castello dove nessuno l'avrebbe trovato con a guardia 3 cavalieri.

Altra leggenda narra che Cassandra de' Franceschi, moglie di Giannozzo da Capparello, fu trovata dal marito in compagnia del suo amante (il paggio del marito) nella "Camera rossa", dove furono entrambi murati vivi. I fantasmi dei due amanti si aggirerebbero ancora nel castello.

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Rennes-le-Chateau ogni anno è meta degli amanti del mistero e dei cercatori di tesori, centro delle ricerche è un presunto tesoro che sarebbe nascosto nel paese o nei dintorni presumibilmente ritrovato dal parroco della locale chiesa della Maddalena nel XIX-XX secolo: Bèrenger Sauniere (1852-1917).

Durante i lavori di ristrutturazione della chiesa nel 1887 e 1897 sono stati trovati alcuni reperti in un sepolcro dei signori del paese con accesso murato, testimonianze oculari parlano di un contenitore di oggetti preziosi ma Sauniere sbrigativamente li definì "medaglie di Lourdes".

Dopo la ristrutturazione il parroco iniziò a spendere moltissimo denaro per costruire eleganti costruzioni tra cui Villa Betania, giardini, una balconata panoramica, una torre biblioteca e una serra per animali esotici. Il vescovo se ne accorse e lo sospese dalle funzioni sacerdotali.
Alla morte di Sauniere il curatore delle sue eredità disse che il parroco, grazie a delle pergamene ritrovate nell'altare, aveva ritrovato il tesoro di Bianca di Castiglia (regina di Francia, XIII secolo). Gli articoli sull'argomento fecero accorrere decine di cercatori di tesori, sembra invece che le ricchezze di Sauniere derivassero da una monumentale impresa di vendita di messe per corrispondenza e da finanziamenti occulti da parte di filomonarchici che si opponevano alla Repubblica.