Il sesamo (Sesamum indicum)

Pianta della famiglia Pedaliacee probabilmente originaria dell'Asia tropicale. E' un'erba alta fino a 1 mt con fiori solitari. Il frutto è una capsula che contiene molti piccoli semi ricchi di olio alimentare. E' una delle piante da olio più importanti ed è coltivata in grandissime estensioni in tutte le zone tropicali e subtropicali dell'Asia e dell'Africa. In Italia si coltiva in Sicilia. Nelle regioni tropicali si hanno normalmente due raccolti annui, l'olio si ricava dai semi per spremitura, si usa per l'alimentazione, nell'industria farmaceutica e in quella dei saponi. Il rimasto è usato per l'alimentazione del bestiame. Il sesamo è usato (specie in Oriente, in Sicilia e altre regioni del Mezzogiorno) per preparare biscotti, aromatizzare salatini, stuzzichini, ecc.