Specchia

Specchia è in provincia di Lecce, nel centro storico vivono 150 persone, dista 51 km da lecce, 90 da Brindisi e 205 da Bari.

Il primo insediamento di contadini e pastori risale al IX secolo, qui riparatisi dalle scorrerie saracene. Coi Normanni entra a far parte della contea di Lecce e viene infeudata da Filiberto Monteroni. Nel 1269 fu di Rodolfo D'Alnay e poi di Giacomo Del Balzo. Cinta d'assedio dal Caldora, fu espugnata e distrutta nel 1434-35, ripopolata da Raimondo Del Balzo nel 1452, furono ricostruiti il castello e le mura. Il borgo dà asilo ai fuggiaschi dei centri costieri terrorizzati dai Turchi. Passò dai Del Balzo ai Di Capua, i Gonzaga, i Brajda, i Trane e passa in mano a nobili famiglie fino alla fine del feudalesimo, nel 1860.

Costruzioni in pietra leccese, i muri in calce bianca, gli ori barocchi delle chiese, Specchia sa di Oriente, domina la pianura e il suo centro storico è fra i più interessanti del Salento con strette stradine e rampe di scale. Il nucleo abitativo è frutto di un'architettura spontanea che ha avuto origine nel XVI-XVII secolo, giunta quasi intatta ai nostri giorni, con i portali catalani o barocchi, le cornici in pietra leccese, le iscrizioni in italiano o latino, le logge in ferro battuto, gli archetti pensili, i fregi, le statue, le colonne, le edicole votive. Il centro storico è di impianto medievale, cresciuto nel XV secolo intorno al primitivo castello. Si ritiene che la ricostruzione di Specchia sia del 1452, a merito di Raimondo Del Balzo, ma forse è di origine angioina del XIV secolo. Poco rimane delle vecchie mura, le attuali risalgono a 150 anni fa. Il castello Risolo è una struttura fortificata cinquecentesca, il fronte su piazza del Popolo è occupato da una cortina settecentesca a due livelli. Appartenuto a importanti famiglie, tra il XVI e il XVII fu trasformato in palazzo marchesale. La chiesa e il convento dei Francescani Neri risale al 1531, la cappella di Santa Caterina Martire è affrescata, la cripta è scavata nella roccia, con 36 colonnine. La chiesa Parrocchiale è del 1605, con molti rifacimenti, ha pilastri in pietra leccese stuccati alla veneziana. Seicentesche la chiesa dell'Assunta e quella di Sant'Antonio, con annesso il convento dei Domenicani. La chiesa di San Nicola risale al IX-X secolo, restaurata nel 1587. L'abside della chiesa di Sant'Eufemia è a oriente, secondo l'uso bizantino. La chiesa risale al IX-X secolo. Il frantoio ipogeo testimonia l'importanza della produzione dell'olio. Il Capo di Leuca ha molte di queste strutture, realizzate tra il XVI e il XIX secolo, che rappresentano la principale risorsa economica della Terra d'Otranto sotto il Regno di Napoli.

L'olio extravergine d'oliva "De.C.O. Specchia" è il prodotto tipico del luogo. Fra i piatti, la pasta e ceci salentina, con metà tagliatelle lessate in acqua e l'altra metà fritte in olio extravergine d'oliva.

L'artigianato produce vasi, piatti, ciotole in terracotta, poi la lavorazione del ferro, del rame battuto, del regno d'olivo, del giunco, della paglia e della pietra leccese.