I pinguini

Pinguino maggiore

Demonimazione comune attribuita a tutti gli Uccelli  della famiglia Sfeniscidi, tuttavia vanno attribuite altre denominazioni più pertinenti.

Il pinguino maggiore (Aptenoydes patagonicus) è la specie più grande della famiglia, raggiunge una lunghezza di oltre 1 mt. E' diffuso in Patagonia, Georgia del sud, isole Farkland e negli altri arcipelaghi vicino all'Antartide occidentale dove vivono in enormi branchi.

Sono uccelli acquatici in assoluto, evoluti da uccelli volatori molto specializzati e sociali, hanno una forma idrodinamica e le ali trasformate in pinne che ne fanno perfetti nuotatori. Sono in grado di restare sott'acqua per 30 minuti, il loro nuoto può essere di superficie, volo subacqueo e a focena. Si nutrono di pesci, crostacei e piccoli molluschi. In mare i suoi principali predatori sono la foca leopardo, l'orca, il leone marino, l'otaria e l'elefante marino. Esistono 18 specie: il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri),

Pinguino imperatore

il pinguino più grande con il pinguino reale, alto in media 115 cm e dal peso fino a 47 kg che vive nei mari antartici; il pinguino papua (Pygoscelis papua),

Pinguino papua

lungo fino a 90 cm, del peso fino a 8 kg, della zona circumpolare antartica; il pigoscelide di Adelia (Pygoscelis adeliae),

Pigoscelide di Adelia

alto fino a 70 cm, dal peso fino a 6 kg, specie piuttosto aggressiva; il pigoscelide antartico (Pygoscelis antarcticus);

Pigoscelide antartico

l'eudipte beccogrosso (Eudyptes pachyrhynchus),

Eudipte beccogrosso

che nidifica sull'isola di Steward, quella di Solander e sull'isola del Sud (Nuova Zelanda), specie vulnerabile; l'eudipte di Snares Island (Eudyptes robustus),

Eudipte di Snares Island

delle isole Snares (a 200 km dalla Nuova Zelanda), specie vulnerabile; il pinguino crestato maggiore (Eudyptes sclateri),

Pinguino crestato maggiore

endemico della Nuova Zelanda, in grave pericolo; il pinguino saltarocce (Eudyptes chrysocome),

Pinguino saltarocce

specie vulnerabile che nidifica in molte isole dell'Atlantico, Oceano Indiano e Pacifico meridionali; l'euripte di Moseley (Eudyptes moseleyi),

Eudipte di Moseley

gravemente minacciato, vive negli oceani Atlantico e Indiano meridionali; l'eudipte della Nuova Zelanda (Eudyptes schlegeli),

Eudipte della Nuova Zelanda

specie vicina al rischio di sopravvivenza, vive sull'isola Macquarie (Mare Antartico, Tasmania); l'eudipte ciffodorato (Eudyptes chrysolophus),

Eudyptes chrysolophus

specie vulnerabile, vive negli oceani Atlantico e Indiano meridionali e penisola antartica; il pinguino occhigialli (Megadyptes antipodes),

Pinguino occhigialli

specie minacciata della Nuova Zelanda, isole Aukland, Stewart e Campbell, alto fino a 65 cm e dal peso fino a 6 kg; il pinguino minore blu (Eudyptula minor),

Pinguino minore blu

dell'Australia, Tasmania e Nuova Zelanda, alto fino a 40 cm, dal peso fino a 2,5 kg; il pinguino del Capo (Spheniscus demersus),

Pinguino del Capo

in pericolo di estinzione, vive in Sudafrica e in alcune isole della Namibia, alto fino a 70 cm e dal peso fino a 2,9 kg circa; il pinguino di Magellano (Spheniscus magellanicus),

Pinguino di Magellano

vive sulle coste meridionali dell'America del Sud e isole Farkland, alto in media 45 cm, pesa fino a 4,8 kg; il pinguino di Humbolt (Spheniscus humboldti),

Pinguino di Humboldt

specie vulnerabile, vive lungo la costa peruviana e cilena dell'Oceano Pacifico, alto fino a 72 cm, pesa fino a 4,9 kg; e il pinguino delle Galapagos (Spheniscus mendiculus),

Pinguino delle Galapagos

specie in pericolo di estinzione, è lungo fino a 53 cm e pesa intorno ai 2,2 kg, vive alle Galapagos ed è il pinguino che vive più a nord.