Imperia - Liguria

Città di circa 42.000 abitanti sulla Riviera di Ponente, è nata dall'accorpamento amministrativo di Oneglia e Porto Maurizio, più altri Comuni. Oneglia è la frazione dedita all'industria alimentare (olio e pasta, soprattutto), Porto Maurizio è dedito alla pesca e al turismo.

A Porto Maurizio, il Duomo di San Maurizio, la Collegiata o Basilica di San Maurizio (1781-1838), grandioso edificio neoclassico costruito con sfarzo a testimonianza delle ricchezze della Repubblica Marinara di Genova e di Porto Maurizio. E' la più grande chiesa della Liguria, ha due campanili gemelli. All'interno stucchi a imitazione marmo e colonne in stile corinzio. Ricco l'arredo pittorico e statuario di artisti dell'800. Il pulpito è del 1640, in stile barocco, riccamente decorato con marmi policromi.

L'Oratorio di San Pietro (XII-1790) è il più antico edificio religioso d'Imperia, appartiene a una confraternita. L'attuale forma è in stile barocco ligure e risale al XVII secolo. Il campanile, dalla forma originale, presenta anch'esso stucchi e decorazioni barocche e pitture. L'interno dell'oratorio è riccamente affrescato (1789).

A Oneglia, la Collegiata di San Giovanni Battista (1739-59), il Duomo, in stile tardo barocco genovese. Il sagrato ha una tipica decorazione ligure con spirali geometriche realizzate con ciottoli marini bianchi e neri. All'interno le decorazioni sono in stile barocco colorato con dorature e numerosi affreschi. Conserva opere settecentesche.

Fra le architetture civili, a Porto Maurizio: Palazzo Lercari-Pagliari, Palazzo Lavagna, Palazzo Strafforello, Villa Carpeneto, Villa Favarelli, Villa Varese e Teatro Cavour; a Oneglia: Palazzo Doria, Villa Grock, Casa Rossa e Caffè Pasticceria Piccardo.

Porto Maurizio è di probabili origini romane, l'abitato storico conserva i caratteristici carruggi (vicoli), ellissi concentriche che seguono le curve del terreno, collegati da scalinate. Borgo Foce è l'antico e suggestivo borgo di pescatori di Porto Maurizio, ha un porticciolo per barche da pesca (i gozzi). Le case più antiche sono del XV e XVI secolo, realizzate con massi, malta e pietre di mare. Altri borghi, il Prino (altro borgo di pescatori con case color pastello in linea davanti al mare, zona turistica) e Borgo Marina (antico borgo di pescatori vicino al porto). Dal Medioevo al Settecento la costa ligure era infestata da frequenti attacchi saraceni provenienti dal Nord Africa, per difendersi fu costruita una rete di torri per l'avvistamento, molte di queste rimangono ancora oggi.

Oneglia è di probabile origine ligure, sorge su una zona alluvionale, alla foce del torrente Impero. Nella zona residenziale, in collina, è visitabile Villa Bianca (detta Villa Grock, dal nome del celebre clown svizzero che la commissionò negli anni Venti). La villa è in stile Liberty con padiglione delle feste e giardino. La piazza principale, Piazza Dante, è neoclassica, di tipico gusto piemontese. In piazza si trova il Caffè Pasticceria Piccardo, rinomato salotto onegliese di centenaria tradizione, iscritto all'Associazione Locali Storici d'Italia, con antichi arredi di fascino umbertino degli anni Venti.

Fra i musei, Museo Navale Internazionale (Porto Maurizio); Museo Centrale dell'Istituto Storico della Resistenza (Porto Maurizio); Museo del Presepe-Pinacoteca Civica (Porto Maurizio) e Museo dell'Olivo (Oneglia, stabilimento Fratelli Carli).

Fra i piatti tipici, il brandacujun (a base di patate e stoccafisso o baccalà, aglio, prezzemolo, olio di oliva taggiasca, succo di limone, sale e epe); la pizza d'Andrea (con pomodoro, olive rivierasche, cipolle, formaggio squacquerone e acciughe sotto sale); la farinata (di ceci), la panissa (farina di ceci, acqua, sale, tagliata a cubetti e condita con olio e limone o cipolla); il condiglione (insalata con cipolle, pomodori, peperoni rossi, verdi e gialli, acciughe salate, basilico, olio di oliva, olive salate, aglio e sale) e il pesto.