Sabbioneta

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Centro in provincia di Mantova che in origine era una piccola borgata dell'abbazia di Leno poi passata ai Gonzaga nel XV secolo. Nel 1591 fu trasformata dal principe Vespasiano, che l'abbellì di palazzi e chiese e ne fece un centro di cultura e di arte. Alla sua morte passò tra varie signorie e decadde. Fu assegnata all'Austria con la pace di Acquisgrana nel 1748 e, con la guerra del 1866, si unì all'Italia.
Vespasiano Gonzaga la cinse di fortificazioni e la abbellì ispirandosi al rinascimento: i palazzi Gonzaga (Ducale e quello del Giardino) sono decorati riccamente con stucchi, affreschi, soffitti intagliati, pitture prospettiche. Notevole, al palazzo Ducale, la Camera d'Oro e a quello del Giardino la Galleria degli Antichi decorata con stucchi a grottesca. Il Teatro Olimpico (1588-90) è capolavoro di V. Scamozzi, costruito sul modello  di quello di Vicenza. Conserva affreschi di scuola veneta.