Rama

 

Eroe della mitologia induista, è un principe le cui imprese sono narrate nel Ramayana, ma è anche un'incarnazione (avatara) di Visnu. Nel sistema delle incarnazioni del dio, troviamo due Rama: quello "con l'ascia", sesta incarnazione, le cui funzioni sono quelle di difendere la casta dei brahmani; quello del Ramayana, il principe, settima incarnazione, con funzione esaltatrice della casta dei guerrieri e dei re. La duplicità di Rama ha il duplice atteggiamento ora di conservazione e ora di contestazione. E' il secondo Rama quello che si impone: è il guerriero che lotta contro i demoni per liberare la moglie Sita, e li sconfigge. Rama fu venerato soprattutto nell'India settentrionale, come dimostrano la quantità di templi, feste e località che prendono nome da lui. Fra i suoi fedeli si formano teorie di tipo yoga che mettono al posto delle tradizionali azioni di culto pratiche ascetiche (esercizi spirituali) che consistono nel pensare a Rama, nel recitare a bassa voce formule (mantra) connesse con lui, nel ricordare le sue imprese, cercando di mettere in relazione gli aspetti del dio con le singole parti del proprio corpo, ecc. Rama è una figura epica e vive nella poesia religiosa. Si ricorda la rielaborazione del Ramayana in lingua hindi, fatta da Tulsidas tra il XVI e il XVII secolo, una delle opere più popolari dell'induismo moderno. Su queste basi si forma la devozione di Rama.

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