Congelatori orizzontali

Detti anche a "pozzetto". Sono abbastanza economici, molto capienti, non eccessivi nei consumi, utili alle famiglie numerose e per chi è abituato a fare scorte e a congelare una gran quantità di cibo. I congelatori più grandi, però, sono ingombranti perchè, oltre all'ingombro, bisogna considerare altro spazio per la ventilazione. Spesso vengono messi in cantina o in garage, dove bisogna accertarsi che le temperature non siano troppo basse per non compromettere il funzionamento del compressore. In genere sono soddisfacenti soprattutto nella stabilità della temperatura, fondamentale per la corretta conservazione dei cibi. Non altrettanto efficienti sulla capacità di congelamento, cioè la quantità di cibo che si può congelare in una volta sola senza sbalzi eccessivi di temperatura. Non sono rumorosi ma, se posti in cucina, fruscii e brusìì alla lunga possono essere fastidiosi. Sono facili da usare e da pulire.
Il volume lordo dichiarato dai produttori è maggiore di quello fruibile: tolte griglie, porte e parti non utilizzabili, la differenza tra volume dichiarato e netto può arrivare a 6 litri. Contengono tra i 204 litri effettivi e i 242 perciò alle volte mantenere l'ordine interno non è facilissimo. Tutti i modelli hanno un allarme luminoso che indica l'innalzamento della temperatura, alcuni anche acustici.
I congelatori in classe A+ costano, calcolandone il consumo energetico a una temperatura di 25 gradi con 12 kg di alimenti, in base al modello e dell'uso che ne viene fatto. Per esempio, l'impatto sulla bolletta sarà diverso se si usano surgelati o si congelano cibi freschi. Si può risparmiare evitando di inserire alimenti caldi, aprendo lo sportello il meno possibile, congelando piccole quantità di alimenti per volta e sbrinando con regolarità.
Nelle istruzioni, ogni congelatore indica la posizione del termostato ideale a una certa temperatura dell'ambiente. Non sempre le indicazioni sono corrette, meglio l'uso periodico di un termometro interno aggiuntivo.
In caso di black out, prima di tutto, per evitare di accelerare lo scongelamento dei cibi, è importante non aprire il congelatore o il freezer. Quando torna la corrente, controllate lo stato degli alimenti: se c'è stato uno scongelamento, anche parziale, i cibi vanno passati nel frigorifero e consumati in un paio di giorni. I surgelati, una volta cotti, possono essere ricongelati. Se il black out avviene in vostra assenza, c'è un trucco: riempite a metà una bottiglietta d'acqua e fatela congelare orizzontalmente. Una volta ghiacciata l'acqua, rimettete la bottiglia in verticale e tenetela nel congelatore: finchè lo strato di ghiaccio resta verticale, potete stare tranquilli che la temperatura non è salita. Vanno bene anche 4-5 cubetti di ghiaccio in un sacchetto di plastica trasparente. Se i cubetti si trasformano in una massa unica vuol dire che c'è stato un innalzamento della temperatura ed è il caso di svuotare il freezer.

Congelare

E' bene congelare i cibi freschi il prima possibile, in confezioni ben chiuse, etichettandole con il contenuto e la data di congelamento. Usate porzioni monodose. Quando li scongelate, fatelo nel frigo, nel microonde, ma mai a temperatura ambiente, per evitare lo sviluppo di microrganismi pericolosi.
Cosa e come si può congelare? Non i cibi in scatola, uova fresche e bevande. Ma:
- Carne: quella bovina a fette si mantiene 6-8 mesi; macinata 3-4; di maiale 4-6. Le carni cotte vanno consumate entro 2-3 mesi.
- Pollo: crudo resiste fino a 12 mesi se intero, 6-8 se a pezzi o a fette, cotto circa 3-4.
- Pane: fino a 4 mesi dal congelamento.
- Pesce: prima di essere congelato va pulito e lavato. Ai pesci grandi è consigliabile levare la testa. Si devono consumare entro 3-4 mesi.
- Frutta e verdura: vanno lavate, asciugate e private delle parti rovinate. Meglio se tagliate a piccoli pezzi. Le verdure vanno prima scottate in acqua bollente per 2-3 minuti e poi passate nell'acqua fredda. Una volta asciugate vanno messe in contenitori o sacchetti di plastica fino a 12 mesi.
- Piatti pronti e cucinati: si conservano per 2-3 mesi.

I prezzi dei congelatori orizzontali (con volume utilizzabile fra 204 a 242 litri, classe A+) vanno in media dai 299 ai 489 euro.