Rododendro

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Dal greco "rhododendron", da "rhodon", rosa e da "dendron", pianta.
Piante della famiglia delle Ericacee con oltre 500 specie di arbusti e cespugli propri delle ragioni montagnose dell'Eurasia, a portamento molto ramificato, con foglie ovali e oblunghe, coriacee, per lo più lucenti al di sopra e opache, verdi o ferruginose al di sotto. I fiori per lo più sono vistosi. Molto comune dulle Alpi, in terreni silicei, è il Rhododendron ferrugineum, con foglie rugginose di sotto e fiori di color carminio; affine gli è Rhododendron hirsutum, proprio delle Alpi centro-orientali. Molte le specie asiatiche che hanno dato varietà coltivate a scopo decorativo. I rododendri coltivati sono spesso noti col nome di azalee.